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Initiative for Interstellar Studies

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L'Initiative for Interstellar Studies (i4is) est une société à but non lucratif enregistrée au Royaume-Uni, dont les objectifs sont l'éducation et la recherche sur les défis du voyage interstellaire[1]. Elle est à l'origine d'études de sondes interstellaires à voile solaire propulsées par laser de petite taille (Projet Dragonfly) et de missions vers des objets interstellaires (projet Lyra). Plusieurs de ses dirigeants ont fait partie de l'équipe gagnante du 100 Year Starship (en), créée par la NASA et la DARPA[2].

Les activités américaines de i4is sont coordonnées par l'Institute for Interstellar Studies, une organisation à but non lucratif enregistrée dans le Tennessee, aux États-Unis.

Projets et activités notables

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Vue d'artiste de la sonde Dragonfly : ce concept a remporté le concours de design du projet Dragonfly.

i4is a lancé en 2013 un projet, nommé Dragonfly, portant sur un petit vaisseau spatial interstellaire à voile solaire propulsé par laser[3],[4]. Quatre équipes d'étudiants ont travaillé sur des concepts pour une telle mission en 2014 et 2015 dans le cadre d'un concours de design[5],[6]. Le concept de l'équipe de l'Université de Californie, Santa Barbara, a ensuite été sélectionné comme architecture de système de référence pour Breakthrough Starshot. Une étude ultérieure, le projet Andromède, a fourni des informations à Breakthrough Starshot avant son annonce en 2016[7],[8].

En novembre 2017, i4is a lancé le projet Lyra et proposé un ensemble de concepts de mission pour atteindre les objets interstellaires 1I/ʻOumuamua et 2I/Borissov, et des objets qui restent à découvrir[9],[10] Le projet a été présenté dans de nombreux médias[11],[12].

  • World Ships :

i4is a publié des articles sur les vaisseaux-mondes et les grands vaisseaux générationnels interstellaires et a présenté ses résultats lors de l'atelier interstellaire de l'ESA en 2019 ainsi que dans la revue Acta Futura de l'ESA[13],[14],[15]. Plusieurs membres de son équipe principale ont déjà travaillé sur le projet Hyperion (en) d'Icarus Interstellar.

Vaisseau générationnel basé sur un tore de Stanford, proposé par le projet Hyperion.
  • Mission d'astrobiologie sur Vénus :

À la suite de la découverte présumée de phosphine dans l'atmosphère de Vénus en 2020, i4is a publié une étude sur une mission d'astrobiologie dédiée, basée sur une flotte de ballons pour sonder l'atmosphère vénusienne[16],[17].

  • Principium :

L'i4is publie un bulletin d'information trimestriel, Principium[18].

Références

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  1. “The Institute for Interstellar Studies”, Spaceflight (magazine), Editorial, Vol.54, No.12, p.445, December 2012, by David Baker
  2. « 100 Year Starship » [archive du ], DARPA
  3. “Project Dragonfly”, i4is.org/news/dragonfly
  4. « Project Dragonfly: The case for small, laser-propelled, distributed probes »
  5. Nikolaos Perakis, Lukas Schrenk, Johannes Gutsmiedl, Artur Koop et Martin J Losekamm, « Project Dragonfly: A feasibility study of interstellar travel using laser-powered light sail propulsion », Acta Astronautica, vol. 129,‎ , p. 316–324 (DOI 10.1016/j.actaastro.2016.09.030, Bibcode 2016AcAau.129..316P)
  6. Tobias Häfner, Manisha Kushwaha, Onur Celik et Filippo Bellizzi, « Project Dragonfly: Sail to the stars », Acta Astronautica, vol. 154,‎ , p. 311–319 (DOI 10.1016/j.actaastro.2018.05.018, Bibcode 2019AcAau.154..311H, S2CID 116056664)
  7. Oliver Moody, « Tiny armada to explore space », The Times,‎ (lire en ligne, consulté le )
  8. Emerging Technology from the arXiv, « Femto-Spacecraft Could Travel to Alpha Centauri », sur MIT Technology Review (consulté le )
  9. Andreas M. Hein, Nikolaos Perakis, T. Marshall Eubanks, Adam Hibberd, Adam Crowl, Kieran Hayward, Robert G. Kennedy III et Richard Osborne, « Project Lyra: Sending a spacecraft to 1I/'Oumuamua (former A/2017 U1), the interstellar asteroid », Acta Astronautica, vol. 161,‎ , p. 552–561 (DOI 10.1016/j.actaastro.2018.12.042, Bibcode 2017arXiv171103155H, arXiv 1711.03155, S2CID 119474144, lire en ligne)
  10. Adam Hibberd, Nikolaos Perakis et Andreas M. Hein, « Sending a Spacecraft to Interstellar Comet C/2019 Q4 (Borisov) », Earth and Planetary Astrophysics,‎ (arXiv 1909.06348)
  11. Corey S. Powell, « Visitors from deep space are buzzing our solar system. The race is on to explore them », sur NBC News, (consulté le )
  12. Michael Greshko, « Interstellar comet starts coming into focus » [archive du ], sur National Geographic, (consulté le )
  13. Andreas M Hein, Cameron Smith, Frederic Marin et Kai Staats, « World Ships: Feasibility and Rationale », Acta Futura, vol. 12,‎ , p. 75–104 (DOI 10.5281/zenodo.3747333, arXiv 2005.04100, S2CID 218571111)
  14. Corin Faife, « Scientists Are Contemplating a 1,000-Year Space Mission to Save Humanity », sur Medium - OneZero, (consulté le )
  15. Andreas M Hein, Cameron Smith, Frédéric Marin et Kai Staats, « World Ships –Feasibility and Rationale » (consulté le )
  16. Bruce Dorminey, « Proposed Venus Balloon Mission Could Detect Life By 2022 », sur Forbes (consulté le )
  17. Andreas M Hein, Manasvi Lingam, T Marshall Eubanks, Adam Hibberd, Dan Fries et William Paul Blase, « A Precursor Balloon Mission for Venusian Astrobiology », The Astrophysical Journal Letters, vol. 903, no 2,‎ , p. L36 (DOI 10.3847/2041-8213/abc347 Accès libre, Bibcode 2020ApJ...903L..36H, arXiv 2009.11826, S2CID 221878878)
  18. « Principium », i4is